"L'ERBA DI NETTUNO"

C'è un tesoro nascosto sotto la superficie del Mediterraneo: è un'enorme prateria di Posidonia oceanica, una vera e propria foresta subacquea che è il fondamento di un intero ecosistema, ospita tantissime specie animali e in proporzione assorbe più Co2 della foresta Amazzonica, facendone un vero e proprio polmone verde, come e più delle foreste emerse.

 La leggenda vuole che Poseidone avesse ricevuto in custodia il mare da Giove.

A quel tempo la grande distesa d’acqua era troppo affollata e ci si viveva male a causa dei numerosi predatori. I pesci piccoli non avevano vita facile, faticavano a rimanere in vita non riuscendo a respirare perché l’acqua non conteneva a sufficienza ossigeno. A questo si aggiungeva il persistente lamento delle sirene. Poseidone meditò a lungo finché chiese a sua figlia Posidonia, la più bella e generosa creatura di tutti gli oceani, di sacrificarsi per il bene di tutto il mare. Posidonia accettò e sciolse i suoi lunghi capelli verdi distendendoli lungo tutte le coste, circondò le isole e creò una barriera di protezione davanti agli arenili. I capelli della figlia di Poseidone si trasformarono in una pianta marina, la Posidonia oceanica che creò nuovi habitat e protezione per tutta la popolazione del mare. Le sconfinate distese dei suoi capelli formano ancora oggi una barriera subacquea oltre a costituire una notevole riserva di cibo per l’ecosistema marino.

Questa pianta acquatica ha delle radici, un fusto e delle foglie nastriformi che possono essere lunghe anche un metro,fiorisce in autunno, mentre in primavera produce dei curiosi frutti galleggianti chiamati “olive di mare”.

La Posidonia oceanica, a dispetto del nome non vive affatto nell'oceano,spesso scambiata per un’alga per via del suo aspetto, la Posidonia oceanica è in realtà una delle piante marine più preziose e diffuse del Mediterraneo. Una pianta straordinaria, che forma estese praterie sottomarine chiamate“posidonieti”. I posidonieti sono molto importanti per l’ecosistema del mare, perché producono ossigeno, stabilizzano il fondale e proteggono le coste dall’erosione,assorbe grandi quantità di CO2, e fornisce un habitat essenziale per una vasta gamma di specie marine. Ecco perché è conosciuta anche con il nome di Polmone del Mediterraneo. Le colonie di Posidonia sono tra gli ecosistemi più minacciati del nostro pianeta. La perdita di un solo metro lineare di prateria di Posidonia può portare alla scomparsa di diversi metri della spiaggia antistante e la regressione comporta una perdita di biodiversità e un deterioramento della qualità delle acque. Questi sono tutti validi motivi per temere la scomparsa della Posidonia Oceanica e farci apprezzare la sua presenza sul nostro cammino.